Kaum zu glauben, dass sich das Jahr schon wieder dem Ende zuneigt. So kommt nun auch die Zeit, an denen die verschiedenen Unternehmen Bilanz über das Jahr 2013 ziehen. Google ist hier ganz vorne mit dabei und zeigt im Play Store-Jahresrückblick die beliebtesten Produkte.
Das Beste vom Besten – wenn das mal nicht eine Ansage ist. Das Google Play Team hat im Play Store nun ein “Best of 2013″ veröffentlicht, bei dem nicht nur die beliebtesten Apps dieses Jahres aufgelistet werden, sondern auch die meist gelesenen Romane, die am häufigsten gespielten Musikalben und mehr. Hier geht es zu den einzelnen Kategorien:
Der Chromecast erfreut sich nach wie vor großer Beliebtheit und wird mit zunehmendem Alter nur besser: Google kündigt in einem Blog-Eintrag neue Spiele für den kleinen HDMI-Stick an. Außerdem werden in den USA künftig weitere Kanäle zum Medienkonsum angeboten. Um sich einen Überblick über die unterstützten Anwendungen zu verschaffen, wurde zudem eine entsprechendeWebsite zum Stöbern eingerichtet.
Nach nativer Bildschirmübertragung per Smartphone und schickem Backdrop-Feature erhält der Chromecast weiterhin rege Zuwendung aus Mountain View und reift zur Medienzentrale im Wohnzimmer. Im Chrome-Blog wird eine Reihe neuer Games für den HDMI-Stick angekündigt. Die Spiele sind mangels kräftiger Hardware zwar sehr einfach gestrickt, dürften aber dennoch alleine und vor allem in der Gruppe für Spaß sorgen – mit dem Nexus Player dürften es auch anspruchsvollere Android-Games auf den Fernseher schaffen. Dabei dient selbstredend stets das Smartphone respektive Tablet als Fernbedienung beziehungsweise Gamepad. Mit dabei sind Gesellschafts-, Bewegungs- sowie Denkspiele:
Wheel of Fortune (Glücksrad)
Monopoly Dash
Scrabble Blitz
Connect Four (Vier gewinnt)
Simon Swipe
Just Dance Now
Big Web Quiz
Emoji Party
Darüber hinaus unterstützen die Online-Mediatheken der US-Sender Starz und Showtime Anytime ab sofort den HDMI-Stick aus Mountain View. Damit können jetzt auch Serien wie Outlander, The Affair und Homeland viaChromecast am Fernseher geschaut werden – wie der nachfolgende Werbeclip zeigt.
Damit der geneigte Benutzer bei dem mittlerweile reichhaltigen Angebot aus Anwendungen, Games und Streaming-Möglichkeiten nicht den Überblick verliert, hat Google eigens eine Website eingerichtet. Dort kann man in den Kategorien TV & Movies, Music & Audio, Games, Sports, Photos & Video sowie Neu und Mehr stöbern. Dabei wird – sofern vorhanden – auf die Android- und iOS-App sowie die Website des Anbieters verwiesen.
Im Zuge des gestrigen Update-Mittwochs, der sich bei uns aufgrund der Zeitverschiebung immer erst am Donnerstag äußert, hat unter anderem auch die Google Play Games-App ein kleines Update erhalten. Neben den klassischen Bugfixes und Verbesserungen unter der Haube haben hauptsächlich kleinere optische Anpassungen Einzug gehalten. Wir haben die App als APK-Datei zum Download für alle Leser, die nicht auf den Play Store warten möchten..
Die neue Version der Play Games-App trägt die Nummer 2.2.05, auf neue Features verzichtet Google beim Sprung auf das Update allerdings. Einige Dinge wurden allerdings verbessert: Wird die App beispielsweise nun gestartet, erscheint ein kurzes Tutorial, das die wichtigsten Funktionen der Anwendungerklärt.
Vor (links) und nach dem Update (rechts)
Auch die Account-Übersicht wurde einer Frischzellenkur unterzogen: Der Header ist verbreitert und an das restliche Erscheinungsbild angepasst, das Gesamtbild wirkt nun homogener. Dazu kommen einige funktionale Verbesserungen. Es lassen sich beispielsweise direkt im seitlichen Menü neue Accounts hinzufügen, zudem kann direkt über Play Games in die Konto-Verwaltung navigiert werden.
Neu: Der Teilen-Button und der überarbeitete Play Store-Button
Ebenfalls neu: Die Detailseite zu einzelnen Spielen. Der Button, der auf die App im Play Store verlinkt, wurde optisch aufgehübscht, daneben finden Nutzer überdies einen Teilen-Button, genauso wie in der oberen Menüleiste.
Wenn Google seine Apps aktualisiert, kann es einige Tage dauern, bis die neue Version auch überall ankommt. Für ungeduldigere Leser stellen wir deshalb bereits jetzt die APK zur manuellen Installation zur Verfügung. Wichtig: Vor der Installation müssen Apps aus „unbekannter Herkunft“ bzw. „unsicheren Quellen“ erlaubt werden. Dank digitaler Signierung wird die App zukünftig aber auch weiterhin automatisch aktualisiert.
Alle Welt schaut derzeit nach Brasilien zur Fußball Weltmeisterschaft, und nach dem phänomenalen Sieg der Deutschen Elf gegen Portugal ist auch hierzulande endlich das WM-Fieber ausgebrochen. Wer auch zwischen den Spielen in Fußball-Laune bleiben möchte, dem haben wir drei gratis WM-Spiele für Android herausgesucht.
Wem das reine Fußball-Schauen nicht ausreicht, der kann mit der offiziellen FIFA-14-App von EA Sports selbst zum Spielführer werden. Neben der guten Grafik und einfachen Spielführung gibt es jetzt auch die offiziellen und lizenzierten Mannschafts-Trikots, Stadien und dem offiziellen Ball der Fußball Weltmeisterschaft in Brasilien. So wird das Spiel so authentisch wie möglich.
Die App Fußball Quiz WM ähnelt der beliebten Quiz-App Quizduell, nur dass hier der Fokus einzig auf Fußball liegt. Das sieht man abgesehen von den Quizfragen bereits an der Benennung der Kategorien. Test-Fragen zu unterschiedlichen Fußball- Kategorien sind unter dem StichwortTrainingsspiel gruppiert. Das eigentliche Quiz gegen andere Nutzer findet man in der KategorieLigaspiel. Den eigenen Avatar kann man in der Umkleidekabine verändern und anpassen. Der Spieleaufbau ähnelt dem von Quizduell - so bekommt man eine Reihe von Fragen, bei denen man von vier Antwortmöglichkeiten die richtige auswählen muss.
Die App macht genau das, was auch beim wirklichen Panini-Heft Spaß macht: Man öffnet die Päckchen der Aufkleber und klebt die Bilder in ein Heft. Jeden Tag bekommt man drei Päckchen kostenlos, die man entweder ins Heft kleben, oder mit anderen Nutzern rund um die Welt tauschen kann. Um mehr Sticker zu bekommen, kann man Promo-Codes in die App eingeben. Diese bekommt man zum Beispiel fürs Scannen von Stickern, auf der Panini-Webseite oder in einigen Coca-Cola-Flaschen. Auch kann man Tauschgruppen gründen und beitreten, um so an die fehlenden Aufkleber zu kommen. Wer sein Panini-Heft bis zum 31.08.2014 vervollständigt, kann exklusive Preise gewinnen.
Was waren die besten Apps des Jahres 2013? Diese Frage will Google von den Nutzern beantwortet haben und dann die Gewinner auszeichnen. In sechs Kategorieren könnt Ihr derzeit im Play Store für Eure Lieblings-Apps abstimmen.
“I Can’t Quite You” - die Spiele, mit dem größten Suchtfaktor
“Old School, Still Cool” - die besten lizensierten Spiel
“Lights, Camera, Games!” - die besten auf Filmen basierende Spiele
“Quitely Brilliant” - die besten Apps für den Alltag
“At Your Service” - die besten Apps für Buchungen und Käufe
“ I Love Google” - die besten Google-Apps
In jeder Kategorie stehen sechs Kandidaten zur Auswahl. Sollte Euer Favorit nicht dabei sein, schreibt ihn auf und sendet ihn als Vorschlag ein. Hier geht es zur Abstimmung.
Gestern erst mutmaßten wir in unserem WM 2014-Schwerpunkt, dass Google vermutlich auch die Spieldaten des Events in Brasilien in seinen Informationsdienst Google Now einfließen lässt. Heute darf das als bestätigt gelten. Ein Video zeigt, dass Google Now Fragen nach der Tabellenposition von Mannschaften und Termine kommender Spiele beantworten kann.
Vorweg: Wir haben es bei uns sowohl mit deutscher als auch englischer Spracheinstellung probiert – bei uns hat es nicht funktioniert. Möglich, dass in dem Video ein Google-Test oder eine so genannte „Dogfood“-Version aktiv war. Authentisch wirkt das Video aber in jedem Fall:
Immerhin wissen wir jetzt, dass Google semantisch strukturierte Daten für die WM zur Verfügung stellen wird. Aus dem Video ist zudem ersichtlich, dass neben Spielplänen und Tabellen auch Live-Ergebnisse auf Now-Karten angezeigt werden können. Jetzt muss das Fußballfest in Brasilien also nur noch beginnen – und Google die WM-Daten nebst entsprechender Befehle per Now-Karten auch im deutschsprachigen Bereich integrieren. Wir sind guter Dinge und informieren, wenn uns neue Details diesbezüglich vorliegen.
Entwickler helfen Google nicht nur dabei, die Software in Form von Android L zu testen, sondern auch die Hardware. So auch Googles Controller für Android TV, dessen Produktbild nun durchgesickert ist.
Auch wenn das Fernsehen an sich nicht mehr „das Ding“ ist, wird das Empfangsgerät hierfür immer mehr Ziel verschiedener Technikriesen. Als Beispiele sind unter anderem Samsungmit seinen Smart-TVs, Android-Konsolen wie die OUYA oder die TV-Box Fire TV zu nennen.
Natürlich ist auch der Chromecast von Google sowie das geplante Fernseher-Betriebssystem Android TV zu nennen. Da es mit diesem auch möglich sein wird, Spiele auf dem TV-Gerät zu nutzen, wird der passende Controller gebraucht. Diesen bekamen einige Entwickler zu Testzwecken zugeschickt.
Der hier gezeigte Google-Controller ist wohl der gleiche als der, der auf der Google I/O zum Spielen auf dem Android TV-Fernseher genutzt wurde. Weitere Informationen zu dem Gamepad sind nicht bekannt, dieser dürfte wohl offiziell zum Start von Android TV, der spätestens nächstes Jahr erfolgen soll, veröffentlicht werden.
