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Hangouts gilt noch immer als das Herzstück der Mountain View’schen Kommunikationskanäle, doch mit Android 5.0 Lollipop baute Google wieder eine dedizierte SMS-Anwendung in sein mobiles Betriebssystem ein – gleichwohl die Hangouts-App theoretisch bereits dieselbe Funktionalität aufweist. Nachdem die SMS-Applikation in Android 4.4 KitKat aus dem AOSP gestrichen wurde, führt man rund ein Jahr später eine eigene Lösung ins Feld und bietet diese sogar über den Play Store für alle Smartphones mit Android 4.1 und höher an. Derzeit ereilt den Google Messenger ein Update, das Neuerungen optischer Natur und kleine Performance-Verbesserungen bringt.

 

In Version 1.0.130 der Anwendung „flutscht“ die zuvor etwas unsauber ablaufende Animation beim Öffnen eines SMS-Verlaufs jetzt ganz im Sinne des Material Designs. Außerdem kann der Benutzer seinen Kontakten ab sofort selbst Akzentfarben zuordnen. Dazu kann bei ausgewähltem Kontakt ein Auswahlfenster mit einer ansprechenden Farbpalette aufgerufen werden. Zuvor wurden ebendiese Farben zufällig an eingegangene SMS verteilt.

Da der flächendeckende Rollout bei Google-Apps immer einioge Zeit in Anspruch nimmt, bieten wir die APK-Datei der App zum Download und zur direkten Installation an, unterstützt werden alle Geräte mit Android 4.1 und höher. In den Einstellungen muss ferner zunächst die Installation von Apps aus „unsicherer Herkunft“ beziehungsweise „unbekannter Quelle“ gestattet werden. Die APK ist signiert, wodurch auch weiterhin Updates des Google Messengers über den Play Store eintrudeln werden.

Download: Google Messenger (APK, 6,7 MB)

via androidnext.de

Google haut mal wieder richtig in die Vollen und verteilt zurzeit ein Update für den Google Mail-Client unter Android, das sich gewaschen hat. Hier sind die Neuerungen in der Übersicht:

Wer in den Urlaub fährt oder anderweitig verhindert ist, kann jetzt auch in der App eine Notiz einstellen, die all jenen Störenfrieden automatisch zugesandt wird, die im vorher eingestellten Zeitraum eine Mail schicken. Wer möchte, kann auch einstellen, dass der Autoresponder nur gespeicherten Kontakten antwortet.

Man mag es kaum glauben, aber bislang konnte man über die Gmail-App keine ZIP-Dateien und bestimmte andere Archiv-Dateiformate herunterladen (RAR-Files merkwürdigerweise schon), auch im Upload gingen viele Formate nicht. Diese unsinnige Einschränkung fällt jetzt endlich weg – sowohl Up- als auch Download aller Herren Dateiformate funktionieren jetzt problemlos.

Im Rahmen von Project Svelte sollen zahlreiche Apps zukünftig auf geringeren Speicherverbrauch hin optimiert sein. Auch die neue Gmail-Version ist lautAuskunft des Gmail-Teams auf Google+ dahingehend optimiert und soll signifikant besser auf Geräten mit geringer Performance laufen.

Smartphones und Tablets, die bereits mit Android 4.4 laufen, haben native Unterstützung für Googles Cloud Printing-Service an Bord. Dank der Integration des Dienstes in Gmail kann man direkt vom Smartphone aus E-Mails ausdrucken, sofern der Drucker Google Cloud Print unterstützt und mit dem eigenen Account gekoppelt ist.

Fazit: Schöne neue Funktionen. Wenn sich jetzt noch irgendwann die Signatureinstellungen mit der Webversion von Gmail und anderen Android-Geräten synchronisieren, kann man wohl endgültig zufrieden sein.

Hier zunächst der Link zum Play Store:

Da das Update dank Staged Rollout bei einigen Nutzern wohl erst in einigen Tagen ankommt, bieten wir die aktualisierte Gmail-App wie immer als APK zum Download an. Dabei gibt es einige Kleinigkeiten zu beachten: Vor der Installation muss in den Sicherheitseinstellungen des Geräts die Installation von Apps aus unbekannten Quellen zugelassen werden. Falls der Download über Chrome für Android nicht klappt (es handelt sich um einen bekannten Bug), kann man die Datei auch mit dem Downloadmanager im ES File Explorerherunterladen. Da die App signiert ist, erhält man künftige Updates trotzdem problemlos über den Play Store.

Download: Gmail 4.7 (APK, 4,8 MB)

via androidnext.de

Google hat in den letzten Monaten glücklicherweise einiges an der Performance des Chrome-Browsers für Android getan. Trotzdem läuft der mittlerweile zum Standard auf vielen Geräten avancierte Browser noch immer nicht ganz flüssig. Beim Scrolling auf Webseiten stellt man immer wieder latentes Ruckeln oder zumindest nicht das „butterweiche“ Gefühl fest, dass man von vielen Android-Apps gewöghnt ist – vor allem auf Geräten der Mittelklasse. Mit einer verborgenen Systemeinstellung kann dem Browser jedoch auf die Sprünge geholfen werden.

So geht’s: Im Chrome-Browser gibt man

in die Adresszeile ein. In der Liste an Systemeinstellungen sucht man den Eintrag „Maximale Anzahl der Kacheln für Interessengebiete“. Diesen ändert man per Dropdown-Menü auf „512“ und tappt dann unten im Bild auf „Neu starten“.

Der Trick bewirkt, dass mehr Arbeitsspeicher für Chrome reserviert wird, in diesen werden so auf komplexen Webseiten mehr Elemente vorab in den Arbeitsspeicher geladen. Auf diese Weise wird das Nachladen minimiert, das sich vor allem beim schnellen Scrollen in Mikrorucklern bemerkbar macht, die Framerate liegt damit deutlich öfter bei 60 FPS. Wer seine Framerate vergleichend überprüfen möchte, kann hierzu auch die Option „FPS-Zähler aktivieren“ auf der flags-Seite verwenden.

Ein möglicherweise negativer Effekt ist, dass andere Apps durch diese Maßnahme weniger RAM zur Verfügung haben und der Automatismus von Android zum automatischen Beenden von Apps bei Chrome möglicherweise schneller anspringt. Hier ist Testen angesagt, ein eingestellter Wert von 256 könnte bei manchen Geräten eventuell mehr bewirken.

Wir haben den Trick auf einem Galaxy Note 3 ausprobiert – allerdings war bei diesem aufgrund von Highend-Hardware auch vorher kaum ein Ruckeln feststellbar, entsprechend die Verbesserung nur minimal. Nutzer auf reddit berichten allerdings, dass die Einstellung eine deutlich spürbare Verbesserung auf anderen Geräten bewirkt habe.

via androidnext.de

Wie Virgil Dobjanschi, Google-Entwickler und Hauptverantwortlicher für die Google+-Android-App, auf Google+ mitteilt, liegt das Hauptaugenmerk des gestern Abend veröffentlichten Updates der Anwendung auf der Optimierung der Performance. Dies ist gut möglich, allerdings fühlt sich die Anwendung im Handling und der Geschwindigkeit kaum anders an als deren Vorgänger (Version 4.4.3). Abgesehen von den Veränderungen „unter der Haube“, sind mit dem Update allerdings auch hier und dort ein paar Neuerungen kosmetischer Art vorzufinden.

Allen voran entspricht die Darstellung der Profilseite nun den neuen Design-Empfehlungen. Profil-Bild und -Beschreibung sind nicht mehr zentriert, sondern linksbündig.

 
Google+ Profilseite: Links: alt; Rechts: neu

Ferner sind +1-, Teilen- und Kommentar-Buttons nun dicker und dunkler, sodass sie noch besser zu erkennen sind. Ebenso ist der Play-Button für Videos leicht verändert worden und eingefügte Links in Beiträge sind endlich echte Hyperlinks.

 Google+ Profilseite: Links: alt; Rechts: neu

Darüber hinaus ist die Suchfunktion aus der Drop-Down-Leiste verschwunden. Diese ist nun in das Untermenü gewandert. Wer also eine Suche in G+ starten möchte, muss einen Tap mehr machen.

  

Allein schon anhand dieser Auflistung ist zu erkennen, dass Google seine Google+-App an vielen Stellen leicht verändert hat. Manche sind durchaus sinnvoll, andere wiederum wirken weniger durchdacht. Dass etwa die Suchfunktion versteckt wurde, erschließt sich mir beispielsweise nicht.

Google wird die neue Version nach und nach für alle Nutzer bereitstellen. Bis sie allerdings auf allen Geräten verfügbar ist, kann noch eine Weile vergehen. Wer die neue Google+-App sofort nutzen möchte, hat die Möglichkeit sich bei uns die APK herunterzuladen und sie manuell per Sideload zu installieren. Vor der Installation muss in den Einstellungen des Geräts unter dem Punkt „Sicherheit“ die Installation von Apps aus „unbekannten“ oder „unsicheren Quellen“ aktiviert werden. Zukünftige Updates erhält man dennoch weiterhin über den Play Store, denn die APK ist von Google signiert.

Download: Google+ für Android v4.5 (28,2 MB)

via androidnext.de